離開高雄生活約有十年，發現他人對故鄉的認知似乎僅停留在少數的資訊。如空氣水源污染、四季如夏，與海港都市等。到了台北，過往對台北忙碌的印象，也大大改變。台北，是矛盾的城市，寬闊的幹道與相對守法的交通秩序，有時會讓人忽略路上的車水馬龍。林立的咖啡廳，品茗的城市客，使人暫時無視路上行人匆忙的腳步。
之前總對苗栗匆匆而過，對她總停留在一些淺顯的認知。舉凡而言，客家人因自然環境相對貧瘠(偏酸性的紅土與淺丘地形)，培養他們刻苦勤儉的民族風性。除此之外，不外乎一些著名景點勝地，如泰安溫泉、南庄風景區、大湖草莓，與雪見遊憩區等。
苗栗公館地型雖屬淺丘，但實際走訪，她卻貌似開口向西北(後龍溪口)的盆地，東側以八角崠山延伸出的南北向稜線與獅潭鄉為界，西側與西湖為界的稜線則座落了許多別墅社區(如龍崗)，向南一路拔高至三義火焰山，最後陡降至大安溪畔。
很久沒有看到那麼多的農耕，最近一次看到一望無際的田野，是在約三年前環島的嘉南平原與花東縱谷，相較之下，花東縱谷更吸引我的目光，因為嘉南平原有更多的市集與繁雜。
這片以苗栗公館為中心的「盆地」，種植如水稻、芋頭，與芥菜等多項農作物，雖稱不上遼闊無垠，但是苗栗的農業也更新我們的視野，我們在苗25與苗27總長約30公里的旅程中，看到的幾乎是連綿的耕地與灑落的平房，也看到老農民臉上的笑容，雖然無瑕，卻掩飾不了歲月的風霜與農業沒落後繼無人的感慨與無奈，也許這是全台農村的共同特色，而這片田野也提醒我對祖父的記憶，雖被汗水浸潤卻顏色鮮明。
旅途中，曾駐留拍照，一位老農民以客家話與我們不熟悉的表情向我們靠近，雖然兒時的部份年歲種滿棗樹與水稻，但是當下本能的防衛，卻壓過了曾有對農人的關懷與敬仰。我們迅速的逃開，有趣的是，行程安排讓我們又回到這個地方，復見此老農民，我們似乎認出這不熟悉的表情：被皺紋遮蔽的親切。也許他正歡迎我們的到訪，用我們不認識的語言閒話家常。
這是我對苗栗的第一印象，樸質的翠綠。
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